Lời Chúa: Mt 17, 10-13
10 Đang khi thầy trò từ trên núi xuống, các môn đệ hỏi Đức Giê-su rằng: “Sao các kinh sư nói rằng ông Ê-li-a phải đến trước?”. 11 Người đáp: “Đúng thế, ông Ê-li-a đến và sẽ chỉnh đốn mọi sự. 12 Nhưng Thầy nói cho anh em biết: ông Ê-li-a đã đến rồi và họ không nhận ra ông, nhưng đã xử với ông theo ý họ muốn. Con Người cũng sẽ phải đau khổ vì họ như thế”. 13 Bấy giờ các môn đệ hiểu Người có ý nói về ông Gio-an Tẩy Giả.
Suy niệm: Ngôn sứ Elia và Gioan Tẩy Giả
Tiên tri Elia sống vào thời vua Ahab khoảng 874-853 trước Chúa Giáng Sinh, một thời kỳ hưng thịnh về vật chất, nhưng đời sống tâm linh sa sút trầm trọng. Nhà vua đã cưới công chúa Ideven, ái nữ của vus Sidon, lại còn tuyên bố nhờ thần Baal. Chính vua đã lập một bàn thờ để kính Baal trong đền thờ của vua đã xây cất tại Samaria. Vì vua mà hầu hết dân chúng đã bỏ Thiên Chúa để tôn kính các thần ngoại bang. Tiên tri Elia được Thiên Chúa sai tới để khiển trách vua và khuyên dân phải ăn năn trở lại cùng Thiên Chúa.
Gioan Tẩy Giả sống vào thời nước Do thái bị đô hộ bởi đế quốc Roma và toàn dân đang mong đợi Đấng Thiên Chúa đến giải phóng dân tộc khỏi tay đế quốc và lên ngôi cai trị dân chúng. Gioan Tẩy giả được Thiên Chúa sai tới để chuẩn bị con đường cho Đấng Cứu Thế và người ta tuôn đến với ông để nghe giảng, thú nhận tội lỗi và chịu phép rửa sám hối để được tha thứ.
Hai vị ngôn sứ có những điểm giống nhau: ăn uống nghiêm ngặt, ở trong sa mạc, mặc áo lông lạc đà. Lời rao giảng như lửa đốt cháy lòng người. Sứ vụ của các ông là chuẩn bị đường cho Thiên Chúa đến, nói cách khác là dọn lòng dân để đón Chúa đến. Các ngài chuẩn bị đường cho Chúa bằng lời rao giảng để làm cho lòng người hoán cải, trở lại cùng đường lối của Thiên Chúa mà các cha ông của họ đã sống và tuân giữ.
Bài đọc thứ nhất nói về cuộc đời của ngôn sứ Elia. Ông xuất hiện trong đám lửa và ra đi cũng trong đám lửa. Lời rao giảng của ông cũng bừng nóng cháy như lửa : “Ông là vị ngôn sứ chẳng khác nào ngọn lửa, lời của ông tựa đuốc cháy bừng bừng”. Nơi ông, Thiên Chúa đã làm bao nhiêu phép lạ để mời gọi dân chúng hoán cải, hướng lòng họ về Thiên Chúa của cha ông họ. Thiên Chúa đã cho ngôn sứ làm cho kẻ chết sống lại qua lời cầu nguyện chân thành của ông.
Bài Tin mừng nói đến cuộc đời của Gioan Tẩy giả. Chúa Giêsu tuyên bố và các môn đệ nhận ra: Ông Gioan Tẩy Giả chính là ngôn sứ Elia mà truyền thống Do thái đã tin là ông được Thiên Chúa đưa đi và trở lại vào thời gian để chuẩn bị đường cho Đấng Cứu Thế.
Tất cả chúng ta là những người được Thiên Chúa kêu gọi trong bí tích thanh tẩy và trở thành những người được sai đi công bố sự xuất hiện của Chúa trong thời gian sau hết. Lời công bố của chúng ta về Thiên Chúa hẳn nhiên đó phải là những lời chứng từ đời sống đức tin thường nhật của chúng ta. Chúng ta được mời gọi dùng chính đời sống của mình để đưa những người khác về với Thiên Chúa: đó là một đời sống chân thật, yêu thương và tha thứ.
Thánh Gioan Thánh giá đã để lại cho chúng ta gương mẫu của lời chứng về Chân lý, tình yêu thương và sự tha thứ cho những đối xử không tốt với ngài. Xin thánh nhân cầu thay nguyện giúp cho chúng ta.
Fr. Joseph
