Đức Hồng y đầu tiên của Giáo hội tại Malaysia, Soter Fernandez, đã qua đời hôm 28/10/2020 vừa qua, sau một thời gian dài bị bệnh, hưởng thọ 89 tuổi. Lễ an táng sẽ được cử hành ngày thứ Bảy 31/10 này tại nhà thờ chính tòa thủ đô Kuala Lampur.

Đức Hồng y Soter Fernandez sinh năm 1932, trong một gia đình gốc Ấn Độ, tại Sungai Petani, thuộc giáo phận Penang. Trước khi gia nhập chủng viện, ngài làm trợ y tại nhà thương trong 10 năm. Rồi đi tu và thụ phong linh mục năm 1966, khi được 34 tuổi. 11 năm sau đó, cha Fernandez được chọn làm giám mục thứ ba của giáo phận Penang. Năm 1983, Đức cha được thăng Tổng giám mục giáo phận thủ đô Kuala Lampur và cai quản giáo phận này trong 20 năm trời, cho đến khi về hưu năm 2003. Ngài từng làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Malaysia-Singapor và Brunei hai nhiệm kỳ. Năm 2016, Đức Tổng giám mục Fernandez được Đức Thánh cha Phanxicô bổ nhiệm làm Hồng y đầu tiên của Malaysia.

Với sự qua đi của Đức Hồng y Fernandez, Hồng y đoàn hiện còn 218 vị, trong đó 120 vị dưới 80 tuổi. Số Hồng y cử tri sẽ tăng lên 129 vị vào ngày 28/11 tới đây, với công nghị bổ nhiệm các Hồng y mới.

G. Trần Đức Anh, O.P.

Trích nguồn: https://vietnamese.rvasia.org